Sensor Fotoeléctrico (Photoelectric Sensor): Detección por Luz en Redcoind.pe 💡👁️

Un Sensor Fotoeléctrico es un sensor sin contacto que utiliza un haz de luz (visible o infrarroja) para detectar la presencia, ausencia, o distancia de objetos en la automatización industrial. Este sensor es crucial en aplicaciones donde se requiere una detección a distancias mayores que las ofrecidas por los sensores inductivos o capacitivos, o cuando el material a detectar no es metálico.

Su alta velocidad y capacidad de detección a larga distancia lo convierten en un componente fundamental en líneas de empaque, transporte y control de inventario, asegurando la fiabilidad operativa de los procesos.

1. Componentes y Principio Básico

Todo sensor fotoeléctrico se basa en el mismo principio: medir un cambio en la luz recibida. Sus componentes principales son:

• Emisor de Luz: Contiene un LED (luz roja o infrarroja) o un Láser que genera el haz de luz.
• Receptor de Luz (Fotodetector): Un componente sensible a la luz (fotodiodo o fototransistor) que convierte la luz recibida en una señal eléctrica.
• Circuito Electrónico: Amplifica la señal y determina si la cantidad de luz recibida es suficiente para conmutar la salida ($\text{ON}/\text{OFF}$) enviada al PLC.

2. Tipos de Sensores Fotoeléctricos

Existen tres configuraciones principales, cada una optimizada para diferentes aplicaciones:

A. Tipo Barrera (Thru-Beam o Emisor/Receptor)

• Funcionamiento: El emisor y el receptor están en carcasas separadas y montadas frente a frente. El receptor está constantemente «viendo» el haz del emisor.
• Detección: El objeto se detecta cuando interrumpe el haz.
• Ventaja: Ofrece el mayor alcance y es el más fiable, ya que la detección no depende del color o la reflectividad del objeto.

B. Tipo Retro-Reflexivo (Retro-Reflective)

• Funcionamiento: El emisor y el receptor están en la misma carcasa. La luz se dirige a un reflector especial (prisma) que la devuelve al receptor.
• Detección: El objeto se detecta cuando interrumpe el haz entre el sensor y el reflector.
• Ventaja: Requiere cableado solo en un lado de la línea. El alcance es menor que el de barrera.

C. Tipo Difuso (Diffuse o Proximidad Directa)

• Funcionamiento: El emisor y el receptor están en la misma carcasa. El sensor detecta la luz que rebota directamente de la superficie del objeto.
• Detección: El objeto se detecta por la luz reflejada que llega al receptor.
• Ventaja: No requiere reflector ni receptor separado. Ideal para distancias cortas y cuando el objeto es grande y reflectante. Su alcance y fiabilidad dependen fuertemente del color y la textura del objeto.

3. Aplicaciones Típicas

• Líneas de Transporte: Conteo y detección de paquetes o cajas a alta velocidad en bandas transportadoras.
• Control de Posición: Asegurar la correcta colocación de un producto en una estación de trabajo (a menudo usando el Tipo Difuso).
• Control de Acceso: Detección de vehículos o personas en entradas y salidas (a menudo usando el Tipo Barrera por su largo alcance).
• Detección en Ambientes Extremos: Se utilizan en conjunto con Sensor de Fibra Óptica donde la electrónica de detección debe estar lejos de la zona caliente o peligrosa.

El Sensor Fotoeléctrico es la solución de detección de largo alcance más utilizada en la industria.

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